Kremlin mengumumkan pada hari Sabtu (3/6) bahwa jurnalis dari “negara yang tidak bersahabat” tidak diperbolehkan untuk meliput Forum Ekonomi Internasional St Petersburg (St Petersburg International Economic Forum/SPIFE), yang biasanya digunakan oleh Presiden Vladimir Putin untuk menampilkan keadaan ekonomi Rusia kepada investor global. Acara ini dikenal sebagai forum “Davos” Rusia.
SPIFE telah diadakan di Rusia sejak tahun 1997 dan dianggap oleh banyak tokoh ekonomi sebagai jawaban Rusia atas Forum Ekonomi Dunia yang diadakan di Davos. St Petersburg, ibu kota yang dibangun oleh Tsar Peter the Great 300 tahun yang lalu.
Menurut juru bicara Kremlin Dmitry Peskov kepada TASS: “Kali ini diputuskan untuk tidak mengakreditasi publikasi dari negara-negara yang tidak bersahabat dengan SPIFE”. Definisi negara “tidak bersahabat” digunakan oleh Moskow untuk menggambarkan negara-negara yang memberikan sanksi atas perang di Ukraina.
Wartawan Barat belum pernah dilarang meliput SPIFE sebelumnya. Namun, Reuters Moskow diberitahu oleh penyelenggara forum pada Jumat (2/6) bahwa akreditasi untuk jurnalisnya dibatalkan setelah menerima konfirmasi akreditasi sebelumnya pada Kamis (1/6).
Pada tahun 2000-an ketika Rusia mengalami pertumbuhan ekonomi yang pesat, investor besar Barat dan para bankir berbondong-bondong menghadiri SPIFE. Mereka mencari peluang untuk berpartisipasi dalam pertumbuhan pada dekade pertama pemerintahan Putin. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, investor China dan Arab menggeser keberadaan investor Barat. Menteri Energi Arab Saudi, Pangeran Abdulaziz bin Salman mengadakan pembicaraan dengan Wakil Perdana Menteri Rusia, Alexander Novak, di forum tersebut pada tahun lalu.
Meskipun demikian, Putin, mantan mata-mata KGB yang berasal dari St Petersburg, mengatakan bahwa fokus Rusia beralih ke China dan kekuatan Asia. Pada 2021, Putin mengatakan kepada delegasi di forum bahwa “acara dan forum besar seperti itu benar-benar menyatukan dan mendekatkan orang-orang dari berbagai negara”.
Forum SPIFE tahun ini akan diadakan pada 14-17 Juni.
