Pemimpin tentara bayaran Rusia Wagner, Yevgeny Prigozhin, pada Sabtu (24/6) mengumumkan bahwa pasukannya telah melintasi perbatasan Ukraina menuju Rusia dan siap untuk melawan militer Moskow “sampai akhir”. Ancaman ini muncul setelah Kremlin menuduh Prigozhin melakukan pemberontakan bersenjata.
Namun, dinas keamanan FSB Rusia membekukan Prigozhin ketika dia dan petinggi militer Rusia terlihat buntu. Mereka meminta pasukan Wagner untuk mengabaikan perintah Prigozhin dan bahkan menangkapnya.
Prigozhin mengumumkan bahwa pasukan Wagner telah memasuki Kota Rostov di selatan Rusia. Dia menegaskan bahwa dia dan pasukannya akan menghancurkan siapa pun yang menghalangi perjalanan mereka.
Sebelumnya, Prigozhin mengklaim tanpa bukti bahwa kepemimpinan militer Rusia telah membunuh banyak anggota pasukannya melalui serangan udara, dan dia berjanji akan membalas dendam.
Namun, dia menegaskan bahwa tindakannya ini bukanlah sebuah kudeta militer. Dalam serangkaian pesan audio, meskipun suaranya kadang naik turun dan tidak dapat diverifikasi secara independen, dia yakin bahwa 25.000 tentaranya sedang dalam perjalanan untuk menggulingkan kepemimpinan Kementerian Pertahanan di Moskow.
Meskipun Moskow meningkatkan keamanan di gedung-gedung pemerintah, fasilitas transportasi, dan lokasi penting lainnya, Kyiv mengakui bahwa serangan balasan mereka terhadap Moskow belum diluncurkan sepenuhnya. Wakil Menteri Pertahanan Hanna Maliar mengatakan bahwa pukulan utama masih akan datang.
Jenderal Sergei Surovikin, wakil komandan operasi militer Ukraina dari pasukan Rusia, meminta pasukan Wagner untuk taat kepada Putin, menerima komando Moskow, dan kembali ke pangkalan mereka. Menurutnya, kebuntuan ini akan dimanfaatkan oleh musuh-musuh Rusia.
Krisis ini kemungkinan merupakan krisis domestik terbesar yang dihadapi Putin sejak ia mengirim ribuan tentara ke Ukraina pada Februari tahun lalu.
Prigozhin, yang pernah menjadi sekutu Putin, dalam beberapa bulan terakhir semakin berseteru dengan Moskow. Dia telah menyatakan bahwa alasan Kremlin untuk invasi Ukraina adalah kebohongan yang dibuat oleh petinggi militer.
Sebagai pemimpin pasukan Wagner, Prigozhin telah memimpin pasukan Rusia dalam menaklukkan Kota Bakhmut di Ukraina bulan lalu, yang merupakan kemenangan terbesar Rusia dalam 10 bulan terakhir. Ia telah memanfaatkan keberhasilannya di medan perang untuk mengkritik kepemimpinan Kementerian Pertahanan Rusia. Dia secara terbuka menuduh Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan jenderal top Rusia, Valery Gerasimov, tidak kompeten.
Letnan Jenderal Angkatan Darat Vladimir Alekseyev mengeluarkan seruan dalam sebuah video di mana dia meminta Prigozhin untuk mempertimbangkan kembali tindakannya. Dia mengingatkan bahwa hanya presiden yang berwenang menunjuk pimpinan tertinggi angkatan bersenjata, dan Prigozhin mencoba melampaui kewenangan presiden.
